Wireless: O Que É, Para Que Serve e Como Funciona

Rede wireless – também conhecida como rede sem fio – é uma forma de conexão entre dois ou mais dispositivos sem a utilização de cabos.

A transmissão de dados e informações se dá por meio do uso de equipamentos de ondas de rádio ou via infravermelho.

Sua forma mais utilizada atualmente é a de redes de computadores, a fim de promover acesso remoto a internet.

Contudo aparelhos como walkie-talkies e até satélites no espaço estão dentro do universo wireless.

Existem atualmente 4 principais classificações para as conexões wireless. São elas:

• WPAN
• WLAN
• WMAN
• WWAN

WPAN

A WPAN (wireless personal area network) é a rede de área pessoal.

Geralmente é uma rede doméstica que faz conexões dentro da residência.

Com o propósito de conectar dispositivos que estejam próximos, em um raio de poucos metros e, que não se deseja que sejam identificados à distância.

Exemplos: teclados, impressoras, celulares, mouses, dentre outros.

Pode se estabelecer esta conexão por meio de bluetooth ou de infra-vermelho, a mesma tecnologia utilizada para os controles de televisão.

WLAN

A WLAN (wireless local area network) é a rede de área local sem fio.

O uso mais utilizado é para realizar conexões de internet via ondas de rádio, ao contrário da rede fixa, que utiliza cabos de rede.

O alcance desta rede é de aproximadamente 60 metros.

Costumamos nos referir às redes WLAN como WI-FI que é a marca que possui a maior classe de dispositivos certificados registrados.

WMAN

A WMAN (wireless metropolitan area network) é a rede de área metropolitana sem fio.

De maneira idêntica a WLAN, é uma rede sem fio por ondas de rádio, entretanto há uma diferença entre ambas.

A WLAN só realiza conexões de pequenas distâncias, enquanto a WMAN tem um alcance de 4 a 5 quilômetros. Ela conecta cidades próximas ou regiões metropolitanas.

Exemplo: Uma loja que possui filiais em várias regiões de um estado e precisa que os sistemas estejam interligados.

Ela também é conhecida como Anel Local Rádio e é destinada principalmente para operadores de telecomunicações.

WWAN

A WWAN (wireless wide area network) é a rede de longa distância sem fio.

Esta tecnologia é utilizada pelas operadoras de celulares para criar suas redes de transmissão.

Ela costuma ser mais segura que as conexões via ondas de rádio, pois seus métodos são criptografados e autenticados

Para que servem as conexões wireless

A conexão wireless serve para transferir informações entre dois ou mais pontos que não estão ligados fisicamente ou por cabos.

Essa tecnologia vem sendo cada vez mais usada por sua praticidade de instalação e facilidade e eficiência de funcionamento.

Através da propagação de infra-vermelho ou ondas de rádio, possibilita a conexão à internet, bluetooth para transferência de arquivos, dentre outros.

Existem alguns tipos de conexões wireless, mas iremos neste artigo focar nas conexões WI-FI.

• IrDA – utiliza um adaptador infravermelho para transmitir dados, porém só realiza envio e recebimento. Este tipo não possui armazenamento de dados.
• BlueTooth – tecnologia muito utilizada em celulares e smartphones, permite a troca de informações de maneira fácil. Todavia há a necessidade de estar bem próximo para haver a conexão.
• RONJA – utiliza feixes de luz para transmitir dados
• WI-FI – utilizando um ponto de acesso conhecido como hotspot, possibilita acessar qualquer dispositivo por sua rede.

Como funciona a rede wireless

Nos últimos anos, as redes wireless se popularizaram e caíram de preço.

Para realizar a configuração, há passos envolvidos, alguns mais complexos que outros e é necessário escolher o tipo de antenas e sistema de encriptação que será usado.

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Embora seja muito mais simples e rápido transmitir dados através de cabos ou fibra óptica, o custo de cabeamento cresce de acordo com a distância a cobrir.

Para conectar dispositivos dentro de casa ou de um escritório, a utilização de cabos é o mais recomendado e o custo é acessível.

Mas para cabear por exemplo, uma empresa com muitas estações de trabalho e andares, o custo final envolvido é altíssimo.

Os dispositivos mais atuais normalmente já vêm com sistema wireless integrado, mas há a opção de adaptadores para dispositivos mais antigos, como computadores desktop.

A vantagem da rede wireless em relação a rede cabeada é a flexibilidade e mobilidade dos dispositivos. Se houver uma necessidade de mudança de local ou mesmo de posição das máquinas, será necessária toda a alteração do cabeamento.

Enquanto a rede wireless traz uma mobilidade imediata, facilitando quem necessita estar se movimentando sempre na realização de tarefas.

Para se ter uma configuração wi-fi é necessário escolher um nome para a rede, que irá diferenciá-la das redes ao redor e que estejam dentro do alcance.

Da mesma forma é preciso escolher uma chave de segurança, ou seja, uma senha.

Assim sendo, existem três tipos de chaves de segurança:

• WEP – Um dos primeiros criados, possui um baixo nível de segurança e pode ser burlado em poucos minutos.
• WPA – Desenvolvido para resolver as falhas de segurança do WEP, utiliza a mesma criptografia do anterior, porém com vários mecanismos que dificultam que a chave de segurança seja violada.
• WPA2 – Foi criado para implementar a segurança de ambientes domésticos e pequenas empresas. Possui criptografia mais complexa que a utilizada pelo WPA e é considerado o mais alto nível de segurança.

Como configurar uma rede wireless

Apesar de parecer complicado, com apenas um pouco de conhecimento é possível instalar e configurar uma rede wireless.

Antes de mais nada são necessários alguns hardwares e serviços, sem eles não é possível realizar a conexão.

• Adaptador de rede WI-FI: Normalmente este dispositivo já vem instalados nos equipamentos mais atuais. Os computadores que não possuem a placa, podem ser configurados com um adaptador wireless mencionado acima.

Os smartphones e notebooks nos dias de hoje já vem de fábrica com esta placa.

• Roteador de banda larga WI-FI: o roteador sem fio é o intermediário responsável por conectar todos os dispositivos entre si, bem como estabelecer a conexão com a internet.

Passo a passo para configurar uma rede wireless

1. Acessar o roteador. É provável que na parte inferior do aparelho haja uma etiqueta onde consta o endereço a ser digitado no navegador para ter acesso às configurações.
2. Após digitar o endereço (geralmente uma sequência de números) na aba do navegador, ele exigirá as credenciais de acesso que costumam estar junto ao endereço ou no manual do produto.
3. Configurar o nome da rede e a chave de segurança. Orienta-se não escolher senhas que tenham endereço, nome, data de nascimento ou qualquer informação de fácil reconhecimento do usuário. A tela inicial de configuração do roteador varia de acordo com o fabricante, contudo o acesso às opções principais costumam ser fáceis e autoexplicativos.
4. Após essas configurações, no aparelho que se deseja a conexão à internet irão aparecer as opções de redes disponíveis no alcance, só selecionar a rede que acabou de ser configurada, inserir a senha e a conexão está feita.

Vantagens da conexão sem fio

• A transmissão de dados e informações é feita de forma rápida e com alta velocidade
• Há baixo custo de manutenção e instalação
• O acesso pode ser feito de qualquer lugar contanto que haja sinal de rede sem fio
• Permite mobilidade durante a comunicação
• Exige menos equipamentos e atende um maior número de usuários por vez

Desvantagens da conexão sem fio

• Qualquer pessoa com conhecimentos pode burlar a rede e capturar facilmente os dados através dos sinais no ar
• Exige o uso de tecnologia de encriptação dos dados para proteger o que está sendo transmitido.
• Não há um controle do administrador sobre o que pode causar interferência no sinal. Água, metais e outras ondas podem interferir na comunicação e ocasionar a perda de dados.
• A velocidade de transmissão é certamente menor do que em uma rede com fio.
• Dependendo da distância a ser coberta, o alcance do sinal pode ser insuficiente.

Como aproveitar a tecnologia wireless em redes públicas e privadas

Certamente, as redes sem fio públicas trazem praticidade. No entanto alguns cuidados devem ser tomados.

Uma grande parte dos estabelecimentos conta com rede wi-fi para seus clientes, o que pode trazer riscos para sua privacidade ou até mesmo para seu computador.

Fique sempre atento ao cadeado presente na barra do navegador. Quando há a exibição deste ícone, significa que o site é idôneo e seguro.

Redes wi-fi públicas correm o risco, por exemplo, de estarem contaminadas com um malware que direciona a sites errados, com a intenção de capturar seus dados e na maioria das vezes passa despercebido.

A utilização de um tipo de rede VPN também é uma ótima opção para navegar com segurança em redes públicas. O VPN cria uma rede especial para esconder os dados do usuário e também possibilita acessar sites restritos, pois todas as informações são criptografadas.

Tome cuidado também com o que você acessa, com tantos dispositivos conectados juntos, o seu ip fica vulnerável e uma pessoa mal-intencionada pode, por exemplo, capturar informações e acessar sua conta bancária.

Em contrapartida, embora o WI-FI privado pareça ser muito mais seguro, se mal protegido pode expor o usuário a ataques de invasores.

Algumas medidas que podem ser tomadas para intensificar a segurança de um WI-FI doméstico são, sem dúvida, mudar periodicamente a senha, utilizar um firewall, desativar o gerenciamento remoto e manter o firmware sempre atualizado.

Em conclusão, utilizando de forma correta e observando sempre as medidas de segurança, a rede wireless vai trazer comodidade e praticidade para suas conexões no dia-a-dia.